La hipertensió és l’augment dels nivells de pressió arterial de manera continuada o sostinguda i suposa una major resistència per al cor, que respon augmentant la massa muscular per fer front a aquest sobreesforç.
Aquest increment de la massa muscular acaba sent perjudicial perquè no està acompanyat d'un augment equivalent del reg sanguini, per la qual cosa pot produir insuficiència coronària i angina de pit. A més, amb la hipertensió el múscul cardíac es torna més irritable, es produeixen més arítmies i es propicia l’aterioesclerosi (cúmuls de colesterol a les artèries) i fenòmens de trombosi (poden produir infart de miocardi o infart cerebral).
Com es diagnostica?
El diagnòstic es basa en un senzill procediment de presa de mesures, encara que en alguns casos es puguin necessitar altres proves relacionades amb la pressió arterial. És imprescindible completar l'estudi amb una anàlisi de laboratori (de sang i orina) i un electrocardiograma. Per facilitar un diagnòstic és molt important tenir present aquestes recomanacions:
- La hipertensió arterial no produeix símptomes i pot passar inadvertida
- És més freqüent a partir dels 40 anys, encara que pot aparèixer a qualsevol edat
- Hi ha predisposició familiar a patir-la, encara que també es dóna en persones sense antecedents
Tractament i prevenció
El millor tractament de la hipertensió és una bona prevenció que n'eviti l'aparició. Per això és fonamental seguir un estil de vida cardiosaludable:
- No fumis. El tabac augmenta la pressió arterial i la freqüència cardíaca. A més, les persones hipertenses fumadores multipliquen l'efecte perjudicial del tabac. Deixar de fumar té uns efectes positius superiors a qualsevol medicació per a la hipertensió.
- Compte amb l'alcohol. El consum excessiu d’alcohol provoca l'increment de la pressió arterial i altres alteracions perjudicials al cor i altres òrgans.
- Controla el pes. El sobrepès és una causa d'hipertensió. Rebaixar-lo redueix la pressió arterial i disminueix el risc cardiovascular i de diabetis.
- Exercita't. La realització d'exercici físic regular aconsegueix baixar les xifres de pressió arterial. A més, augmenta la massa muscular i la capacitat d’esforç, ajuda a controlar el pes i aconsegueix disminuir el risc cardiovascular.
- Segueix una dieta cardiosaludable. Els hipertensos han de disminuir el consum de sal i els aliments que la continguin. També cal consumir fruites, verdures, llegums, fruita seca, pa i altres cereals, fer servir oli d'oliva com a greix principal i incrementar la ingesta d'aus i peix en detriment de les carns vermelles.
- Tractament farmacològic. Si ets hipertens no et pots conformar amb les recomanacions anteriors, ja que és possible que hagis de seguir un tractament farmacològic. Els resultats no sempre reflecteixen una reducció immediata de la pressió arterial, així que cal esperar una mica abans de plantejar al metge un canvi de medicació.
Si segueixes un tractament antihipertensiu, recorda que encara que la pressió arterial s'hagi normalitzat cal seguir prenent la medicació. Igualment, és fonamental complir estrictament el tractament i intentar mantenir sempre l’horari d’ingesta de les pastilles, així com consultar al teu metge si el tractament no obté els resultats esperats, ja que de vegades cal prendre diversos fàrmacs per controlar la pressió arterial. També és important revisar la dieta per si algun aliment està impedint l'efecte antihipertensiu de la medicació.
Així doncs, el tractament hipertensiu s'ha de compaginar sempre amb un de vida cardiosaludable!